Compreender a importância das abelhas
O mundo das abelhas é tão fascinante como ameaçado. Todos os anos, são registadas perdas de colónias de abelhas superiores à média em todo o mundo. E embora a situação possa não ser tão crítica como há uma década, continua a ser extremamente grave.
Criar um burburinho em torno das abelhas
O Grupo Hero lançou a iniciativa "bee careful" num esforço para compreender melhor e resolver o problema da desordem do colapso das colónias de abelhas. As abelhas polinizam cerca de 80% das plantas do mundo, especialmente as frutas. Sem as abelhas, não só os rendimentos dos pomares e a qualidade dos frutos seriam consideravelmente inferiores, como algumas espécies de frutos praticamente desapareceriam. As abelhas são essenciais para todos nós e, em particular, para o Grupo Hero, um dos principais utilizadores de fruta.
Para a abelha
As abelhas são criaturas fascinantes, responsáveis por cerca de 80% da polinização das plantas, especialmente dos frutos. Graças a estas pequenas criaturas, temos uma grande variedade de escolha quando visitamos as mercearias ou supermercados locais. A abundância de frescura e o bom da natureza estão à vista. A Mãe Natureza cria as matérias-primas, e fá-lo com a ajuda das abelhas. As abelhas, e muitos outros insectos semelhantes, têm um papel muito importante a desempenhar também na saúde do nosso solo e do ecossistema para a agricultura.
... ou não apicultura
Se todas as abelhas desaparecessem hoje, o cenário seria muito diferente. Muitos dos frutos e legumes a que nos habituámos e que, muitas vezes, tomamos como garantidos, deixariam de estar disponíveis para nós. Veja a imagem à direita - é assim que seria um supermercado sem abelhas. Não parece bom, pois não?
Fonte: Comissão EAT-Lancet
Os principais objetivos subjacentes ao cuidado das abelhas são:
- Apoiar os agricultores e educar sobre as abelhas como polinizadores naturais - que também contribuem para melhorar a produtividade
- Apoiar a investigação orientada que evidencie os desafios e as acções necessárias para apoiar o ecossistema que as abelhas e outros insectos críticos suportam
- Difundir os conhecimentos nas escolas e noutras instituições
- Prestar apoio aos apicultores e aos candidatos a apicultores
“O futuro do nosso planeta depende do tratamento sustentável e inteligente da nossa biosfera... é uma iniciativa maravilhosa do Grupo Hero para apoiar a investigação básica sobre as abelhas.”
Jürgen Tautz
Professor na Universidade de Würzburg e Diretor do Wee4Bee (anteriormente Honey Bee Online Studies)
Exemplos de projectos notáveis
Ao longo dos últimos três anos, foram realizados muitos projetos pelas filiais do Grupo Hero. Como um dos maiores projectos, as estações de investigação de abelhas em Schwartau e Würzburg (ambas na Alemanha), e Bournemouth (Reino Unido) são uma componente chave da iniciativa. Estas estações foram co-financiadas pelas empresas Schwartau e Organix do Grupo Hero. As equipas na Alemanha e no Reino Unido estão a trabalhar em conjunto com a Wee4Bee (anteriormente denominada Honey Bee Online Studies - HOBOS) para realizar análises de investigação comparativas utilizando os dados destas colmeias de alta tecnologia. Estes estudos incluem informações sobre factores universais ou dependentes do local que influenciam a biologia e a saúde das abelhas, que podem ser úteis para os apicultores de todo o mundo.
Noutros projectos, a Schwartau lançou um produto de propagação natural "apicultor", com o qual a empresa sensibiliza mais de dois milhões de consumidores para a importância dos pomares de prados para os polinizadores. A empresa contribuiu para o financiamento da expansão destes pomares e ajudou a plantar 500.000 m2 de prados de flores silvestres amigas das abelhas.
A Hero MEA (Médio Oriente e África) iniciou um projecto a longo prazo para ajudar a salvar da extinção um tipo distinto de abelha egípcia. Este projecto está fortemente relacionado com a biodiversidade, uma das maiores preocupações em torno da sustentabilidade ambiental. A Hero Benelux financiou um centro de educação sobre abelhas e está envolvida em projectos destinados a aumentar a biodiversidade na cidade de Breda, onde tem os seus escritórios.
No sul da Europa, a Hero Spain está a divulgar a saúde das abelhas, aumentando a comunicação externa e associando-a a um novo produto de mel produzido a partir das suas próprias colmeias.
