De wortels van vervangende zuigelingenvoeding in Tsjechoslowakije gaan terug tot 1936, wat aanzienlijk heeft bijgedragen tot de vermindering van de kindersterfte. Dit was de geboorte van het product dat uiteindelijk bekend zou worden als Sunar.

Door de Spaanse Burgeroorlog, van 1936 tot 1939, gevolgd door de Tweede Wereldoorlog werd er gedurende 10 jaar weinig geïnvesteerd in Hero Alcantarilla (Hero Spanje). In 1938 bracht Hero Benelux Cassis op de markt - het wordt beschouwd als zo Nederlands als klompen en heeft vandaag de dag nog steeds een aanzienlijk marktaandeel. Hero's Cassis wordt beschouwd als het origineel.

Een jaar later, in 1939, werd Svenska Mjölkprodukter AB (SMP), later omgedoopt tot Semper, opgericht door de Zweedse ondernemer Axel Wenner-Gren. De productie van de eerste melkpoederfabriek in Zweden/Kimstad begon in september van datzelfde jaar.

Tijdens de oorlogsjaren, tussen 1939 en 1945, zette Schwartau de productie zonder onderbreking voort. Beech-Nut was de grootste producent van K-rantsoenen voor soldaten in Europa en Azië. Veel producten werden in deze periode stopgezet vanwege tekorten, die ook Hero Zwitserland troffen. Om ervoor te zorgen dat de bevoorrading doorging, werden Zwitserse huisvrouwen aangemoedigd om lege verpakkingen te wassen en terug te brengen voor hergebruik. Vanwege de suikerrantsoenering ontwikkelde Hero een conserve met minder suiker en een hoger fruitgehalte. Zo ontstond een van de populairste merken van Hero: Hero Delicia.

Semper bouwde een nieuwe fabriek in Götene en de productie begon in 1942, hetzelfde jaar dat Hero’s medeoprichter Gustav Henckell overleed.

Na het einde van de Tweede Wereldoorlog geven de geallieerden de fabrieken in Schwartau een vergunning voor de productie van jam, conserven, snoep en marsepein en beginnen 360 werknemers opnieuw. In 1945 neemt de invloed van de familie Oetker toe met 100% van de aandelen in handen van de broers en zussen Rudolf-August en Ursula Oetker, de moeder van Dr. Arend Oetker.

BabySemp wordt in 1948 gelanceerd als 's werelds eerste volledig vervaardigde zuigelingenvoeding. Ook de ontwikkeling van bakkerijproducten draagt ertoe bij dat Semper een op onderzoek gebaseerd en innovatief bedrijf wordt. In hetzelfde jaar lanceert Hero Zwitserland een nieuw product: ravioli in blik.

Sunar kreeg zijn naam in de jaren 1950 door een combinatie van de woorden Sušené národní, wat Gedroogde Nationaal betekent, wat het grote belang ervan bewijst voor de gezonde ontwikkeling van de hele natie van Tsjecho-Slowakije.

De naoorlogse babyboom deed zich begin jaren vijftig voor en de vraag naar babyvoeding steeg in de VS aanzienlijk. Beech-Nut onderscheidde haar babyvoeding door de gezeefde vruchten, groenten en vlees uitsluitend in glazen potten te verpakken in plaats van in blikken.

In 1958 had Schwartau 1.000 mensen in dienst en een jaar later werd het bedrijf een naamloze vennootschap met de officiële naam Schwartauer Werke GmbH & Co KG.

In 1960 werd Beech-Nut het op één na best verkopende merk in de VS. De verkoop van Beech-Nut Life Savers steeg tot bijna 120 miljoen dollar. Ongeveer een derde van de verkoop was Beech-Nut's babyvoeding.

Een groep van 30 personen uit de tuinbouwsector in Italië vormt in 1960 het bedrijf LIDO (Lavorazione Industriale degli Ortofrutticoli - Industriële tuinbouwproductie). Dit is de voorloper van Hero Italië.

Semper begint in de jaren 60 met de verkoop van babyvoeding in potjes. In dezelfde periode wordt de helft van het bedrijf verkocht aan de vakbonden. In 1963 wordt ook de naam veranderd in Semper AB. Schwartau Extra wordt in 1962 geïntroduceerd, terwijl Hero Benelux in 1966 Fruit Ontbijt op de Nederlandse markt brengt.

Gemaksproducten worden steeds populairder. Ze zijn snel te bereiden en weerspiegelen de ontwikkeling van de maatschappij. Hero haakt in op deze trend en lanceert in 1968 kant-en-klare rösti in blik. Enkele jaren later is Hero het eerste bedrijf op de Zwitserse markt dat rösti aanbiedt in een gealuminiseerde plastic verpakking, gevolgd door kant-en-klare salades en saladedressing.

Hero neemt in 1970 een meerderheidsbelang (50,1%) in het bedrijf LIDO. Het bedrijf verandert dan van naam in Hero Verona SpA. Twee jaar later neemt Hero het hele bedrijf over en wordt het Hero Italia.

Op 1 maart 1972 werd de naam Hero Alcantarilla veranderd in Hero Spanje om de onderneming een meer landelijke reikwijdte te geven.