Las raíces de la nutrición infantil sustitutiva en Checoslovaquia se remontan a 1936, lo que contribuyó significativamente a la reducción de la mortalidad infantil. Así nació el producto que acabaría conociéndose como Sunar

La Guerra Civil española, de 1936 a 1939, seguida de la Segunda Guerra Mundial, hizo que se realizaran pocas inversiones durante un periodo de 10 años en Hero Alcantarilla (Hero España). En 1938, Hero Benelux introdujo el Cassis (Bebida de Grosella negra) en el mercado, considerado tan holandés como los zuecos y que aún hoy tiene una cuota de mercado considerable. El Cassis de Hero se considera el original.

Un año más tarde, en 1939, el empresario sueco Axel Wenner-Gren fundó Svenska Mjölkprodukter AB (SMP), que posteriormente pasó a llamarse Semper. La producción de la primera planta de leche en polvo en Suecia/Kimstad comenzó en septiembre de ese mismo año.

Durante los años de guerra, entre 1939 y 1945, Schwartau siguió produciendo sin interrupción. Beech-Nut era el mayor productor de raciones para los soldados que servían en Europa y Asia. En esta época se dejaron de fabricar muchos productos debido a la escasez, que también afectó a Hero Suiza. Para garantizar el suministro, se animó a las amas de casa suizas a lavar y devolver los envases vacíos para reutilizarlos. Debido al racionamiento de azúcar, Hero desarrolló una conserva con menos azúcar y un mayor contenido de fruta, creando una de las marcas más populares de Hero: Hero Delicia.

Semper construyó una nueva fábrica en Götene (Suecia), cuya producción comenzó en 1942, el mismo año en que falleció el cofundador de Hero, Gustav Henckell.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, los aliados conceden a las fábricas de Schwartau una licencia para producir mermelada, conservas, dulces y mazapán, y 360 empleados vuelven a sus puestos de trabajo. En 1945, la influencia de la familia Oetker aumenta con el 100% de las acciones en manos de los hermanos Rudolf-August y Ursula Oetker, madre del Dr. Arend Oetker.

BabySemp se lanza como la primera fórmula infantil completamente fabricada del mundo en 1948. El desarrollo de productos de panadería también contribuye a establecer a Semper como una empresa innovadora y basada en la investigación. Ese mismo año, Hero Suiza lanza un nuevo producto: raviolis en lata.

Sunar obtuvo su nombre en los años 50 combinando las palabras Sušené národní, que significa Nacional Seco, lo que demuestra su gran importancia para el sano desarrollo de toda la nación de Checoslovaquia.

El Baby Boom de la posguerra se hace notar a principios de la década de 1950 y la demanda de alimentos para bebés aumenta considerablemente en Estados Unidos. Beech-Nut diferenció sus alimentos para bebés envasando las frutas, verduras y carnes coladas exclusivamente en tarros de cristal en lugar de latas.

En 1958, la plantilla de Schwartau alcanzaba los 1.000 trabajadores y, un año después, se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada, asumiendo el nombre oficial de Schwartauer Werke GmbH & Co KG.

En 1960, Beech-Nut se convirtió en la segunda marca más vendida en Estados Unidos. Las ventas de Beech-Nut Life Savers ascendieron a casi 120 millones de dólares. Aproximadamente un tercio de las ventas correspondía a los alimentos para bebés de Beech-Nut.

Un grupo de 30 personas del ámbito de la horticultura en Italia forman la empresa LIDO (Lavorazione Industriale degli Ortofrutticoli - Producción Industrial Hortícola) en 1960. Es la precursora de Hero Italia.

Semper comienza a vender comida para bebés en tarros en la década de 1960. En el mismo periodo, la mitad de la empresa se vende a los sindicatos. También se cambia el nombre a Semper AB en 1963. Schwartau Extra se introduce en 1962, mientras que Hero Benelux lanza FruitOntbijt, o "desayuno en botella", al mercado holandés en 1966.

Los productos de conveniencia son cada vez más populares. Son rápidos de preparar y reflejan la evolución de la sociedad. Hero aprovecha esta tendencia y lanza el rösti en lata listo para consumir en 1968. Unos años más tarde, Hero se convierte en la primera empresa del mercado suizo en ofrecer rösti en un envase de plástico aluminizado, seguido de ensaladas y aderezos de ensalada en envases de conveniencia.

Hero adquiere una participación mayoritaria (50,1%) de la empresa LIDO en 1970. La empresa cambia entonces de nombre y pasa a llamarse Hero Verona SpA. Dos años más tarde, Hero adquiere la totalidad de la empresa, que se convierte en Hero Italia.

El 1 de marzo de 1972, el nombre de Hero Alcantarilla se cambió por el de Hero España para dar a la empresa un alcance más nacional.