Rötterna till dagens ersättningsnäring för spädbarn i Tjeckoslovakien går tillbaka till 1936, och bidrog avsevärt till att minska spädbarnsdödligheten. Nu föddes den produkt som så småningom skulle bli känd som Sunar.

Det spanska inbördeskriget 1936-1939 och andra världskriget ledde till att Hero Alcantarilla (Hero Spanien) inte fick några större investeringar under en tioårsperiod. År 1938 introducerade Hero Benelux läsken Cassis på marknaden, som anses vara lika holländsk som träskor och har en betydande marknadsandel än i dag. Cassis har senare blivit en kategori inom läsk, men Heros ursprungliga variant anses vara originalet.

Ett år senare, 1939, grundades Svenska Mjölkprodukter AB (SMP, senare omdöpt till Semper) av den svenske entreprenören Axel Wenner-Gren. Produktionen i den första mjölkpulveranläggningen i Kimstad i Sverige startade i september samma år.

Under krigsåren, mellan 1939 och 1945, fortsatte Schwartau produktionen utan avbrott. Beech-Nut var den största producenten av K-ransoner för soldater som tjänstgjorde i Europa och Asien. Många produkter lades ned under denna tid på grund av bristen, som även drabbade Hero Schweiz. För att säkerställa att leveranserna fortsatte uppmuntrades schweiziska hemmafruar att tvätta och lämna tillbaka tomma behållare för återanvändning. På grund av sockerransoneringarna utvecklade Hero en konservering med mindre socker och högre fruktinnehåll, vilket gav upphov till ett av Heros mest populära varumärken - Hero Delicia.

Semper byggde en ny fabrik i Götene och tillverkningen startade 1942, samma år som Hero-medgrundaren Gustav Henckell avled.

Efter andra världskrigets slut ges de allierade Schwartau-fabrikerna tillstånd att tillverka sylt, konserver, godis och marsipan, och 360 anställda börjar om på nytt. År 1945 ökar familjen Oetkers inflytande genom att syskonen Rudolf-August och Ursula Oetker (mor till dr Arend Oetker) äger 100 procent av aktierna.

BabySemp lanserades 1948 som världens första modersmjölksersättning. Företagets produktutveckling bidrar också till att etablera Semper som ett forskningsbaserat och innovativt företag. Samma år lanserar Hero Schweiz en ny produkt: ravioli på burk.

Sunar fick sitt namn på 1950-talet genom att kombinera orden Sušené národní, som betyder "torkad national", vilket visar på dess stora betydelse för hela Tjeckoslovakiens sunda utveckling.

Efterkrigstidens babyboom gör sig påmind i början av 1950-talet och efterfrågan på barnmat ökar kraftigt i USA. Beech-Nut differentierade sin barnmat genom att packa de silade frukterna, grönsakerna och köttet uteslutande i glasburkar i stället för konservburkar.

1958 hade Schwartau 1 000 anställda och ett år senare blev företaget ett aktiebolag med det officiella namnet Schwartauer Werke GmbH & Co KG.

År 1960 var Beech-Nut det näst mest sålda varumärket i USA. Försäljningen av Beech-Nut Life Savers ökade till nästan 120 miljoner dollar. Beech-Nuts barnmat stod för ungefär en tredjedel av försäljningen.

En grupp på 30 personer inom trädgårdsbranschen i Italien bildar 1960 företaget LIDO (Lavorazione Industriale degli Ortofrutticoli - Industriell trädgårdsodlingsproduktion). Detta är föregångaren till Hero Italy.

Semper börjar sälja barnmat i burkar på 1960-talet. Under samma period säljs hälften av företaget till fackföreningarna. Namnet ändras också till Semper AB 1963. Schwartau Extra introduceras 1962 medan Hero Benelux lanserar Fruit Ontbijt, eller "frukost på flaska", på den nederländska marknaden 1966.

Bekvämlighetsprodukter blir allt populärare. Att de går snabbt att tillaga speglar samhällsutvecklingen. Hero tar fasta på denna trend och lanserar 1968 färdigkonserverad rösti. Några år senare blir Hero det första företaget på den schweiziska marknaden som erbjuder rösti i aluminiserad plastförpackning, följt av färdigförpackade sallader och salladsdressing.

Hero förvärvade ett majoritetsinnehav (50,1 %) i företaget LIDO 1970. Företaget byter sedan namn till Hero Verona SpA. Två år senare tar Hero över hela företaget, som blir Hero Italia.

Den 1 mars 1972 ändrades namnet Hero Alcantarilla till Hero Spain för att ge företaget en mer nationell räckvidd.